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Un hoax est une information fausse, périmée
ou invérifiable propagée spontanément par les
internautes. Les hoax peuvent concerner tout sujet susceptible de
déclencher une émotion positive ou négative
chez l'utilisateur : alerte virus, disparition d'enfant, promesse
de bonheur, pétition, etc. Ils existent avant tout sous forme
écrite (courrier électronique, message dans un forum,
etc.) et contrairement aux rumeurs hors ligne incitent le plus souvent
explicitement l'internaute à faire suivre la nouvelle à
tous ses contacts, d'où une rapide réaction en chaîne.
Hoax, rumeur,
spam et canular
Le terme "hoax" signifie en anglais "canular",
mais cette seule traduction ne convient pas vraiment pour désigner
les hoax circulant sur Internet :
contrairement au canular, qui est une blague ou une farce dont la
victime peut elle-même rire ou sourire une fois que la vérité
lui est révélée, dans le cas d'un hoax la victime
n'est jamais informée de la supercherie (sauf si elle visite
Hoaxkiller.fr ;-). De plus, certains hoax poussent les internautes
à accomplir des actions dangereuses pour l'intégrité
ou la sécurité de leur ordinateur, ce qui n'a plus
rien d'humoristique ;
contrairement au spam, qui est un message créé délibérément
puis envoyé par un individu unique dans le but d'exposer
un grand nombre de personnes à son contenu indésirable,
généralement publicitaire ou promotionnel, un hoax
peut avoir été créé par accident, peut
concerner n'importe quel sujet et surtout est propagé par
les internautes eux-mêmes, en général sans intention
malveillante puisque eux-mêmes victimes ;
contrairement à la rumeur, qui est une nouvelle officieuse
vraie ou fausse qui se répand dans le public, un hoax est
toujours une information fausse ou invérifiable, et même
dans ce cas le plus souvent intuitivement perçue comme douteuse,
excessive ou erronée.
Si comme les spams les hoax peuvent toucher un
grand nombre d'internautes, ils sont surtout un hybride de canular
et de rumeur : du premier ils tirent leur faculté à
tromper l'internaute en suscitant chez lui une vive émotion
(peur, compassion, révolte, espoir, etc.) et de la seconde
leur capacité à se propager spontanément au
sein de la communauté. C'est pourquoi le terme hoax reste
encore le plus approprié pour désigner les "cyber-rumeurs"
ou "canulars du web".
Qu'est-ce que cela rapporte à ceux qui créent ou modifient ce genre de cyber-rumeur ?
A part surcharger le web et la satisfaction d'embéter le
monde, je ne vois pas trop !
Pour en savoir plus :
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